Lawrence Anthony




Lawrence Anthony, défenseur de la nature sud-africain, était un explorateur et un auteur de renom.
Dès son jeune âge, Lawrence a pris conscience de la dégradation continuelle par l'homme du règne animal et végétal, et de l’environnement lui-même, raison pour laquelle il s'est consacré sans relâche à la recherche de solutions écologistes au profit de la planète.

Défense de la nature
L'intérêt de Lawrence pour les animaux a largement été démontré par de nombreuses actions, que ce soit la sauvegarde des derniers rhinocéros blancs du Nord ou le sauvetage du zoo de Bagdad.
De plus, en tant que propriétaire de Thula Thula, la première réserve du royaume zoulou et co-fondateur de la réserve Royal Zulu, il a fait en sorte que le peuple Zulu utilise les ressources naturelles du pays et puisse vivre de l'écotourisme.



La préservation de l’environnement et la réserve Royale Zulu

Ayant vécu dans le bush africain, Lawrence a été témoin des effets néfastes du colonialisme et de l'apartheid sur les tribus locales.
Privé de ses terres et de la vie sauvage, le peuple Zulu a été cruellement dépossédé de ses ressources. Lawrence permit une percée historique en créant une grande réserve pour les animaux, un partenariat unique entre le gouvernement et cinq tribus locales zouloues, fondé sur la protection de la vie sauvage et l'écotourisme.

Ce projet communautaire, nommé Royal Zulu est localisé à la frontière la plus au sud de la réserve Umfolozzi, dans le territoire zoulou et permet aux tribus locales de retrouver leur environnement naturel.

Les éléphants et les rhinocéros
Lawrence a longtemps protégé les éléphants d’Afrique, ses animaux de prédilection. Ses relations presque paranormales avec les pachydermes sont retracées dans son livre « L'homme qui murmurait à l'oreille des éléphants». Grâce à son   dévouement sans borne, il a accepté de prendre en charge des troupeaux dangereux pour leur éviter d’être abattus. Son dernier combat est dédié à la sauvegarde des rhinocéros menacés d'extinction tel qu'il l'explique dans "Les derniers rhinocéros" (Ed. Les 3 Génies)

                              
L'initiative de Lawrence pour la sauvegarde du zoo a été acclamée à travers le monde grâce à des médias tels que CNN, Sky News et la BBC.
Il a également obtenu de  nombreux articles de presse ainsi que des reportages télévisés dans des émissions du National Geographic et de 30 Millions d’Amis en France.
Il a obtenu plusieurs reconnaissances et récompenses internationales telles que :
  • la médaille du Jour de la Terre présentée aux Nations Unies
  • le trophée Earth Trustee des Nations Unies (2004)
  • le Global Nature Foundation pour "la meilleure méthode de préservation" (1998)
  • la médaille du régiment de la 3e Division d'Infanterie de l'Armée américaine durant la guerre d'Irak (2003).
  • la récompense Umhlatuzi Mayoral pour "service mémorable rendu à la communauté." (2005)
  • le titre de Docteur honoris causa ès Sciences par l'Université du KwaZulu Natal à titre posthume (2012)
Il a été membre du club des Explorateurs de New York, du Rotary International et a été élu "Sud-africain de l'année" en 2008.

Lawrence nous quitte dans la nuit du 2 mars 2012.
Cet homme d'exception a laissé un grand vide dans le monde des défenseurs de la biodiversité.
Ses objectifs perdurent par le biais de sa femme Françoise et des membres de ses associations qui lui restent fidèles.



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